El derretimiento del glaciar revela restos de un escalador cerca del Matterhorn

Una versión anterior de este artículo incluía una imagen de la cumbre del Matterhorn en Oregón en lugar de la montaña en Suiza. Esta imagen ha sido actualizada.

Los restos de un alpinista alemán que había estado desaparecido durante casi cuatro décadas fueron descubiertos en el hielo derretido cerca de la montaña Matterhorn a principios de este mes, dijo el viernes la policía suiza.

Una fotografía publicada por la policía mostraba las pertenencias del hombre (cuerdas para escalar, una tela gris y una singular bota negra con cordones carmesí) bien conservadas tras años en el hielo y la nieve.

Es un descubrimiento espantoso que subraya la naturaleza implacable de las cumbres más altas del mundo y cómo el cambio climático está deformando los magníficos picos.

La policía del cantón de Valais, en el suroeste de Suiza, no identificó públicamente al hombre, pero dijo que los análisis de ADN revelaron que se trataba de un escalador alemán de 38 años que había sido reportado como desaparecido en septiembre de 1986.

"Los cuerpos de los montañeros cuya desaparición fue reportada hace décadas aparecen cada vez más debido al retroceso de los glaciares", dijeron las autoridades.

Matterhorn es una montaña en forma de pirámide de 14,692 pies de altura que se extiende a ambos lados de las fronteras de Suiza e Italia. En 2011, se estima que al menos 500 personas murieron intentando escalarlo, una cifra de muertes significativamente mayor que la del Monte Everest, el pico más alto del mundo con poco más de 29.000 pies. El Everest limita con China y Nepal.

Una mujer noruega y su guía sherpa nepalí establecieron un nuevo récord al escalar 14 picos más altos en 92 días

El aumento de las temperaturas y el derretimiento de los glaciares no sólo han revelado más cuerpos, sino que también han hecho que el viaje de otros escaladores sea aún más peligroso, ya que el derretimiento del permafrost aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas. El volumen de los glaciares alpinos se ha reducido aproximadamente un 60 por ciento desde mediados del siglo XIX, según el Centro Nacional Suizo de Servicios Climáticos, y los días de nieve anuales también han disminuido desde al menos la década de 1970.

En 2014 se encontraron cerca del monte Titlis en Suiza los restos de un alpinista checo desaparecido desde 1974. En Matterhorn, los restos de un escalador británico fueron encontrados en 2013, más de tres décadas después de su desaparición. Aproximadamente dos años después, también se descubrieron los cuerpos de dos escaladores japoneses, poniendo fin a un misterio de casi 45 años.

Los cuerpos de los escaladores desaparecidos son difíciles de localizar si quedan enterrados bajo la nieve o se deslizan cuesta abajo a medida que pasa el tiempo. Incluso si son encontrados, algunos permanecen atrapados porque el clima volátil, las malas condiciones de vuelo y el esfuerzo físico de mover peso muerto a gran altura son riesgosos para los buscadores. En algunas ocasiones, han muerto personas intentando recuperar cadáveres en los picos más altos del mundo.

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