Muerto

Aunque los arrecifes artificiales ciertamente ayudan a restaurar los ecosistemas marinos dañados, generalmente están hechos de materiales pesados ​​hechos por el hombre a los que es necesario darles forma. Ahora, sin embargo, los científicos están informando de éxitos utilizando perales muertos fácilmente disponibles.

Los arrecifes artificiales se utilizan normalmente para atraer vida marina a áreas donde el fondo marino es relativamente abierto y sin rasgos distintivos.

Puede ser así de forma natural o como resultado de actividades humanas como la pesca de arrastre, en la que se arrastran redes de pesca con peso por el fondo. Además, en sitios donde los arrecifes de coral naturales han muerto debido al blanqueamiento de los corales, a veces se instalan arrecifes artificiales para ayudar a reemplazar el hábitat perdido e impulsar el nuevo crecimiento de los corales.

Si bien a veces se colocan barcos desmantelados y limpios en el fondo del mar para que actúen como arrecifes artificiales, lo más frecuente es que dichos arrecifes estén hechos de pesados ​​bloques de hormigón moldeados que deben fabricarse, transportarse al lugar y luego bajarse a su lugar.

En busca de una alternativa más rápida, barata y sencilla, un equipo de científicos holandeses examinó perales viejos que habían sido talados porque ya no producían mucha fruta. Un total de 192 de estos árboles se formaron en 32 estructuras en forma de pirámide que se fijaron a pies de concreto y luego se hundieron en el lecho marino en cuatro lugares diferentes del Mar de Wadden.

Las estructuras de arrecifes de árboles fueron devueltas brevemente a la superficie después de cinco meses, para que los científicos pudieran ver qué tipo de organismos las habían colonizado. Cuando las estructuras fueron devueltas al mar, se colocaron tres trampas para peces alrededor de cada una. Esas trampas, junto con otras colocadas en sitios de control sin arrecifes de árboles, fueron retiradas y revisadas después de 24 horas.

Se descubrió que los propios arrecifes de árboles estaban cubiertos de 15 especies de organismos sésiles, como percebes, pólipos hidroides, lechugas de mar y estrellas de mar. Las trampas ubicadas alrededor de las estructuras, por su parte, contenían seis especies de peces y cuatro especies de crustáceos.

Por el contrario, las trampas de control capturaron sólo dos especies de peces y cinco especies de crustáceos. Es más, las especies de peces dominantes, como el roquero de cinco barbas, eran cinco veces más abundantes en los sitios de arrecifes de árboles. Todos los organismos fueron devueltos al mar después de ser contados.

Si bien los resultados del estudio son prometedores, aún es necesario realizar más investigaciones.

"Dado que hemos realizado nuestro experimento sólo en un mar, todavía no sabemos cómo se comportarían los arrecifes de árboles frente a las costas de otros continentes", dijo el científico principal Jon Dickson, candidato a doctorado en el Instituto Real de los Países Bajos para el Mar. Investigación. "Además, ¿cuánto tiempo funcionarán como arrecifes a medida que se biodegradan? ¿Qué especies vivirán dentro, sobre y alrededor de ellos en el largo plazo? Estas son preguntas que debemos responder".

Recientemente se publicó un artículo sobre el estudio en la revista Frontiers in Marine Science.

Fuente: Noticias científicas de Frontiers